​​    白居易的诗文俱佳,而诗尤其为后人所称诵。他是中唐时期社会写实诗的健将,把茶大量移入诗坛,使茶酒在诗坛中并驾齐驱的是白居易。在他留世的2800多首诗作中,大约有60首可以看见和茶有关的语句。他的诗作中写到早茶、午茶和晚茶,更有饭后茶、寝后茶,可以说一天到晚茶不离口,是一个爱茶且精通茶道,识得茶味的饮茶大行家。从他的诗中可以看出茶在文人中的地位逐渐上升、转化的过程。

    白居易与许多唐代早、中期诗人样,原是十分喜欢饮酒的。有人统计,白居易存诗中,涉及酒的有9000首,而以茶为主题的有8首,叙及茶事、茶趣的有50多首,二者共60多首。可见白居易是爱酒不嫌茶。

   《唐才子传》说他“茶铛酒杓不相离”,这正反映了他对茶酒兼好的情况。在白氏诗中,茶酒并不争高下,而常像姐妹一般出现在首诗中:“看风小溘三升酒,寒食深炉一碗荼”(《自题新昌居止》)。又说:“举头中酒后,引手索茶时f”(《和杨同州寒食坑会》)。前者讲在不同环境中有时饮酒,有时饮茶;后者是把茶作为解酒之用。对茶能激发诗兴,他说得也很实在,“起尝一碗茗,行读一行书”;“夜茶一两杓,秋吟三数声”;“或饮茶一盏或吟诗一章”等等,这些是说茶助文思茶助诗兴,以茶醒脑的。反过来,吟着诗饮茶也更有味道白居易是个现实主义诗人,是个胸怀报国之心,关怀人民疾苦的伟大诗人,他有着中国文人自磨自励,能屈能伸的毅力。茶是清醒头脑,自我修养,清清醒醒看世界的“清醒朋友”。他在《何处堪避暑》中写道,“游罢睡一觉,觉来荼一瓯”,“从心到百骸,无一不自由”“虽被世间笑,终无身外忧”。以茶陶冶性情,于忧愤苦恼中寻求自拔之道这是他爱茶的又一用意。所以,白居易不仅饮荼,而且亲自开辟茶园,亲自种茶。他在《草党纪》中就记载,草堂边有“飞泉植茗”。在《香炉峰下新置草堂》也记载:“药圃茶园是产业,野鹿林鹤是交游。”饮茶、植茶是为回归自然情趣,白居易的诗也能反映出中唐以后文人以茶叙友情已是寻常之举。

    唐代名茶尚不易得,官员、文士常相互以茶为赠品或邀友人饮茶,表示友谊。白居易的妻舅杨慕巢、杨虞卿、杨汉公兄弟均曾从不同地区给白居易寄好茶。白居易得茶后常邀好友共同品饮,也常应友人之约去品茶。从他的诗中可看出,白居易的茶友很多。尤其与李绅关系甚笃他在自己的草堂中“趁暖泥茶灶”,还说:“应须置两榻,一榻待公垂”。公垂即指李绅,看来偶然喝一杯还不过瘾二人还要对榻而居,长饮几日。白居易还常赴文人茶宴,如湖州茶山境会亭茶宴,是庆祝贡焙完成的官方茶宴,又如太湖舟中茶宴,则是文人湖中雅会白居易饮茶,对茶、水、茶具的选择配置和候火定汤是很讲究的。他烹茶用水爱用山泉水,“最爱一泉新引得清令屈曲绕阶流”,但又不唯泉水是好常常因地制宜,选择水品,有时用雪水泡茶,“吟咏霜毛句,闲烹雪水茶”有时用洁净的渭河水烹茶同样觉得珍贵:蜀茶寄到但惊新,渭水煎来始觉珍。”白居易烹茶时总是细心添汤勺水,静候水沸,喝茶时喜用白瓷茶瓯,细细品味思念朋友:“,…,白瓷瓯甚洁,红炉炭方炽。沫下麴尘香,花浮鱼眼沸。盛大来有佳色,咽罢工馀芳气。不见杨慕巢谁人知此味。”

    而茶,白居易最喜欢的则是产在四川的“蒙顶茶”:“琴里知闻唯渌水,茶中故旧是蒙山。穷通行止长相伴,谁道吾今无德还。”诗、酒、茶琴为白居易的生活增加了许多的情趣。白居易晚年无意仕途,遂辞官隐居洛阳龙门香山,每日与香山僧人往来,自称“香山居士”。白居易喜欢一边品茗,一边吟诗,“闲吟工部新来句,渴饮毗陵远到茶”,“或吟诗一章,或饮茶一瓯,身心无一系,浩浩无虚舟。富贵亦有苦,苦在心危忧。贫贱亦有乐,乐在身自由。”白居易晚年写下了大量诗作,达到了吟诗品茶,与世无争,忘怀得失,自得其乐的境界,而且以茶修道,修身悟性,超脱世俗,乐知天命。唐武宗会昌六年,以诗、茶、汤、琴相伴终生的白居易与世长辞。

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